Историческая социология – междисциплинарное направление исследований, изучающее длительные социальные процессы, которые рассматриваются с учетом их влияния на современное состояние общества. «Золотым веком исторической макросоциологии» (Р. Коллинз) считаются 1960-1980-е гг. Однако этот период не характеризовался значительным развитием социологии империй. Сравнительное исследование Ш. Эйзенштадта, посвященное формированию и динамике бюрократической системы управления в домодерных империях (Eisenstadt 1963), долгое время оставалось исключением. Лишь в середине 1980-х гг. намечается рост интереса социологов к имперской тематике (Mann 1986). В первой половине 1990-х гг. Й. Арнасон предлагает концепцию имперской модернизации (Arnason 1993), а затем он использует понятие «имперской революции» применительно к России и Китаю (Arnason 2003). В 2000-е гг. получают распространение исследования империй с позиций глобальной истории, что побуждает представителей исторической социологии также уделять более пристальное внимание данной проблеме. Новый поворот к анализу модерных империй представлен в третьем томе книги М. Манна «Источники социальной власти» (Mann 2012). Этот социолог обращается к изучению особенностей Британской и Японской империй, а также имперского аспекта истории США. Определенный вклад в развитие исторической социологии империй вносит К. Кумар в своей работе, посвященной сравнительной истории пяти империй, определивших облик модерного мира: Османской, Габсбургской, Российской/Советской, Британской и Французской (Kumar 2017). Вместе с тем, по-прежнему сохраняется разрыв между исследованиями представителей глобальной истории и исторических социологов.